Jejak Perjuangan Ulama NU: Dari Pesantren hingga Menjadi Pahlawan Nasional
Sejarah kemerdekaan Indonesia tidak dapat dipisahkan dari perjuangan para ulama dan santri. Di balik perjuangan merebut serta mempertahankan kemerdekaan, terdapat banyak tokoh pesantren yang mengabdikan hidupnya untuk agama, masyarakat, dan tanah air. Mereka tidak hanya mengajarkan ilmu agama, tetapi juga membangkitkan semangat perjuangan ketika bangsa Indonesia berada dalam tekanan penjajahan.
Salah satu organisasi yang memiliki peran penting dalam perjalanan sejarah tersebut adalah Nahdlatul Ulama (NU). Sejak berdiri pada 31 Januari 1926, NU menjadi wadah perjuangan para ulama dalam bidang keagamaan, pendidikan, sosial, dan kebangsaan.
Para kiai dan tokoh NU turut mengambil bagian dalam berbagai peristiwa penting, mulai dari membangun pendidikan pesantren, menggerakkan masyarakat, hingga mempertahankan kemerdekaan Indonesia. Sejumlah tokohnya kemudian memperoleh pengakuan negara melalui penganugerahan gelar Pahlawan Nasional.
Penghargaan tersebut bukan sekadar pengakuan atas jasa seseorang, melainkan juga pengingat bahwa perjuangan bangsa Indonesia lahir dari pengorbanan banyak kalangan, termasuk para ulama dan santri.
1. KH Muhammad Hasyim Asy'ari: Pendiri NU dan Penggerak Resolusi Jihad
KH Muhammad Hasyim Asy'ari merupakan salah satu ulama paling berpengaruh dalam sejarah Islam di Indonesia. Beliau lahir di Desa Gedang, Jombang, Jawa Timur, pada 14 Februari 1871. Sejak muda, beliau dikenal memiliki semangat tinggi dalam menuntut ilmu agama. Perjalanan pendidikannya ditempuh melalui berbagai pesantren di Jawa sebelum akhirnya memperdalam ilmu keislaman di Makkah.
Setelah kembali ke tanah air, KH Hasyim Asy'ari mendirikan Pondok Pesantren Tebuireng pada tahun 1899. Pesantren tersebut kemudian berkembang menjadi salah satu pusat pendidikan Islam yang berpengaruh di Indonesia.
Pada 31 Januari 1926, beliau bersama sejumlah ulama mendirikan Nahdlatul Ulama. Organisasi ini menjadi wadah perjuangan para ulama dalam menjaga ajaran Ahlussunnah wal Jamaah serta mengembangkan pendidikan dan kehidupan sosial umat Islam.
Peran KH Hasyim Asy'ari semakin terlihat ketika Indonesia menghadapi ancaman penjajahan setelah kemerdekaan. Beliau turut mendorong lahirnya Resolusi Jihad pada 22 Oktober 1945 yang menyerukan kewajiban mempertahankan kemerdekaan dari ancaman penjajah.
Atas jasa dan perjuangannya, pemerintah menganugerahkan gelar Pahlawan Nasional kepada KH Hasyim Asy'ari pada 1964.
2. KH Zainul Arifin: Panglima Hizbullah dari Kalangan Ulama
KH Zainul Arifin Pohan merupakan tokoh NU yang dikenal memiliki peran penting dalam perjuangan mempertahankan kemerdekaan Indonesia. Beliau berasal dari Barus, Sumatera Utara, dan kemudian aktif dalam kegiatan keagamaan serta organisasi Nahdlatul Ulama.
Namanya dikenal luas karena keterlibatannya dalam pembentukan dan kepemimpinan laskar Hizbullah. Organisasi perjuangan tersebut menjadi salah satu kekuatan umat Islam dalam menghadapi penjajahan Jepang dan mempertahankan kemerdekaan Indonesia.
Selain berjuang melalui jalur militer, KH Zainul Arifin juga aktif dalam kehidupan politik dan pemerintahan. Beliau pernah menjabat sebagai Ketua DPR-GR dan menduduki sejumlah posisi penting dalam pemerintahan Indonesia.
Perjalanan hidupnya menunjukkan bahwa pengabdian seorang ulama tidak hanya terbatas pada kegiatan pendidikan dan dakwah. Dalam keadaan tertentu, ulama juga mengambil tanggung jawab besar untuk membela masyarakat dan tanah air.
Pemerintah menetapkan KH Zainul Arifin sebagai Pahlawan Nasional pada 4 Maret 1963.
3. KH Abdul Wahid Hasyim: Ulama yang Turut Merumuskan Dasar Negara
KH Abdul Wahid Hasyim merupakan putra Hadratussyekh KH Hasyim Asy'ari. Beliau dikenal sebagai ulama, pemikir pendidikan, dan tokoh pergerakan nasional yang memiliki wawasan luas.
Sejak muda, KH Abdul Wahid Hasyim telah menunjukkan perhatian besar terhadap perkembangan pendidikan Islam. Ketika mengabdi di Pesantren Tebuireng, beliau mendorong pembaruan sistem pendidikan dengan memperkenalkan pelajaran umum di lingkungan pesantren.
Dalam perjuangan kemerdekaan, beliau menjadi anggota Badan Penyelidik Usaha-Usaha Persiapan Kemerdekaan Indonesia (BPUPKI) dan Panitia Persiapan Kemerdekaan Indonesia (PPKI). Beliau juga terlibat dalam Panitia Sembilan yang berperan dalam proses perumusan dasar negara.
Setelah Indonesia merdeka, KH Abdul Wahid Hasyim dipercaya menjadi Menteri Agama. Melalui jabatan tersebut, beliau turut berperan dalam perkembangan kehidupan keagamaan dan pendidikan Islam di Indonesia.
Atas kontribusinya terhadap bangsa, pemerintah menganugerahkan gelar Pahlawan Nasional pada 1964.
4. KH Zainal Musthafa: Ulama yang Berani Melawan Penjajahan Jepang
KH Zainal Musthafa merupakan ulama dari Sukamanah, Tasikmalaya, Jawa Barat. Beliau dikenal sebagai pengasuh pesantren sekaligus tokoh yang memiliki pendirian kuat dalam menolak segala bentuk penjajahan.
Pada masa pendudukan Jepang, masyarakat Indonesia menghadapi berbagai tekanan. Salah satu kebijakan yang ditentang oleh KH Zainal Musthafa adalah kewajiban melakukan penghormatan kepada Kaisar Jepang melalui ritual seikerei.
Beliau memandang kebijakan tersebut bertentangan dengan keyakinan Islam. Sikap penolakan itu membuat hubungan dengan pemerintah pendudukan Jepang semakin tegang.
Bersama para santrinya, KH Zainal Musthafa melakukan perlawanan terhadap pasukan Jepang. Peristiwa tersebut kemudian dikenal sebagai Perlawanan Sukamanah pada 25 Februari 1944.
Perjuangannya menjadi bukti bahwa pesantren bukan hanya tempat mempelajari ilmu agama, tetapi juga menjadi ruang tumbuhnya keberanian dalam mempertahankan keyakinan dan martabat bangsa.
Pemerintah menetapkan KH Zainal Musthafa sebagai Pahlawan Nasional pada 1972.
5. KH Idham Chalid: Ulama NU yang Mengabdi dalam Pemerintahan
KH Idham Chalid merupakan ulama dan tokoh nasional yang memiliki perjalanan panjang dalam dunia organisasi, pendidikan, dan pemerintahan. Beliau lahir di Setui, Kalimantan Selatan, pada 27 Agustus 1921.
Selain dikenal sebagai pendidik dan ulama, KH Idham Chalid merupakan salah satu tokoh penting dalam perkembangan Nahdlatul Ulama. Beliau menjabat sebagai Ketua Umum PBNU selama kurang lebih 28 tahun, yaitu dari 1956 hingga 1984.
Dalam kehidupan bernegara, beliau pernah menduduki berbagai jabatan penting, antara lain Wakil Perdana Menteri, Ketua DPR-GR, dan Ketua MPR.
Perjalanan hidup KH Idham Chalid memperlihatkan bagaimana seorang ulama dapat berkontribusi melalui berbagai bidang pengabdian. Beliau tidak hanya mengembangkan organisasi keagamaan, tetapi juga mengambil bagian dalam proses pembangunan negara.
Atas jasa-jasanya, pemerintah menetapkan KH Idham Chalid sebagai Pahlawan Nasional pada 2011. Sosoknya kemudian diabadikan pada uang kertas pecahan Rp5.000 yang diterbitkan pada 2016.
6. KH Abdul Wahab Chasbullah: Penggerak Kebangkitan Ulama dan Nasionalisme
KH Abdul Wahab Chasbullah merupakan salah satu tokoh utama di balik berdirinya Nahdlatul Ulama. Beliau lahir di Tambakberas, Jombang, pada 31 Maret 1888.
Sejak muda, beliau menempuh pendidikan di berbagai pesantren dan kemudian memperdalam ilmu agama di Makkah. Pengalaman tersebut membentuk pemikiran serta semangat perjuangannya dalam membangun masyarakat Muslim.
Sebelum NU berdiri, KH Abdul Wahab Chasbullah telah mendirikan sejumlah organisasi dan kelompok pergerakan. Di antaranya adalah Nahdlatul Wathan, Tashwirul Afkar, dan Nahdlatut Tujjar.
Organisasi-organisasi tersebut memiliki perhatian terhadap pendidikan, pemikiran keislaman, serta penguatan ekonomi masyarakat.
Ketika Nahdlatul Ulama didirikan pada 1926, beliau menjadi salah satu tokoh penggeraknya. KH Abdul Wahab Chasbullah juga dikenal sebagai ulama yang memiliki semangat nasionalisme dan mendorong para santri untuk mencintai tanah air.
Atas jasa-jasanya dalam perjuangan bangsa dan pengembangan organisasi, pemerintah menganugerahkan gelar Pahlawan Nasional pada 2014.
7. KH As'ad Syamsul Arifin: Ulama Pejuang dari Situbondo
KH As'ad Syamsul Arifin merupakan ulama besar yang dikenal melalui kiprahnya dalam dunia pesantren dan perjuangan kemerdekaan Indonesia. Beliau merupakan pengasuh Pondok Pesantren Salafiyah Syafi'iyah Sukorejo, Situbondo, Jawa Timur.
Dalam perjalanan perjuangannya, KH As'ad tidak hanya berfokus pada pendidikan agama. Beliau juga terlibat dalam menggerakkan masyarakat untuk menghadapi penjajahan.
Pada masa revolusi fisik, beliau memiliki peran dalam mengorganisasi para pejuang di wilayah Situbondo, Jember, dan Bondowoso. Keterlibatannya dalam perjuangan menunjukkan kuatnya hubungan antara pesantren dan gerakan mempertahankan kemerdekaan.
Setelah Indonesia merdeka, KH As'ad tetap aktif dalam kehidupan sosial. Beliau memperjuangkan kepentingan masyarakat, mendorong pembangunan daerah, serta memberikan perhatian terhadap persoalan ekonomi dan pendidikan.
Beliau juga dikenal dalam pembahasan hubungan antara Pancasila dan nilai-nilai keislaman.
Pemerintah menganugerahkan gelar Pahlawan Nasional kepada KH As'ad Syamsul Arifin pada 2016.
8. KH Syam'un: Kiai Pejuang dan Komandan Perlawanan dari Banten
KH Syam'un merupakan ulama sekaligus pejuang kemerdekaan yang berasal dari Banten. Beliau memiliki latar belakang pendidikan agama yang kuat dan pernah menimba ilmu hingga ke Makkah.
Selain aktif dalam kegiatan keagamaan, KH Syam'un juga terlibat dalam organisasi Nahdlatul Ulama di wilayah Serang. Beliau tercatat mengikuti beberapa muktamar NU pada masa awal perkembangan organisasi tersebut.
Ketika Jepang menduduki Indonesia, KH Syam'un mengambil bagian dalam perjuangan melalui organisasi militer. Beliau pernah menjadi komandan batalion Pembela Tanah Air (PETA).
Setelah Indonesia merdeka, perjuangannya berlanjut melalui Tentara Keamanan Rakyat dan gerakan mempertahankan kemerdekaan di wilayah Banten.
Kiprah KH Syam'un memperlihatkan bahwa seorang ulama dapat menjalankan berbagai tanggung jawab sekaligus, mulai dari mendidik masyarakat hingga memimpin perjuangan bersenjata.
Pemerintah menetapkan KH Syam'un sebagai Pahlawan Nasional pada 2018.
9. KH Masjkur: Ulama yang Turut Mempertahankan Kemerdekaan
KH Masjkur merupakan ulama NU yang memiliki peran dalam perjuangan kemerdekaan dan perkembangan kehidupan bernegara. Beliau berasal dari Malang, Jawa Timur, dan aktif dalam organisasi keagamaan serta pergerakan nasional.
Dalam perjalanan perjuangannya, KH Masjkur terlibat dalam berbagai kegiatan yang berkaitan dengan persiapan dan pertahanan kemerdekaan. Beliau tercatat menjadi anggota BPUPKI serta memiliki keterlibatan dalam organisasi perjuangan pada masa pendudukan Jepang.
Selain itu, KH Masjkur juga pernah menjabat sebagai Menteri Agama Republik Indonesia. Dalam posisi tersebut, beliau turut berkontribusi terhadap perkembangan kehidupan keagamaan di masa awal kemerdekaan.
Kiprah beliau memperlihatkan bahwa ulama memiliki peran penting dalam membangun fondasi kehidupan berbangsa, baik melalui perjuangan, pendidikan, maupun pemerintahan.
Pemerintah menetapkan KH Masjkur sebagai Pahlawan Nasional pada 2019.
10. KH Abdul Chalim: Ulama Penggerak Berdirinya Nahdlatul Ulama
KH Abdul Chalim merupakan salah satu tokoh penting dalam sejarah awal Nahdlatul Ulama. Beliau berasal dari Leuwimunding, Majalengka, Jawa Barat, dan memiliki peran dalam menghubungkan para ulama pesantren dalam gerakan kebangsaan.
Sebelum NU berdiri, KH Abdul Chalim terlibat dalam berbagai aktivitas organisasi bersama KH Abdul Wahab Chasbullah dan sejumlah tokoh lainnya. Beliau ikut menggerakkan Nahdlatul Wathan, Tashwirul Afkar, serta Komite Hijaz.
Setelah Nahdlatul Ulama didirikan pada 1926, KH Abdul Chalim turut menjalankan tugas dalam kepengurusan awal organisasi. Beliau juga terlibat dalam menggerakkan masyarakat dan para pejuang ketika Indonesia menghadapi penjajahan.
Dalam perjuangan mempertahankan kemerdekaan, beliau memiliki peran dalam mengorganisasi kekuatan masyarakat dan laskar perjuangan di wilayah Jawa Barat.
Pemerintah menganugerahkan gelar Pahlawan Nasional kepada KH Abdul Chalim pada 2023.
11. KH Abdurrahman Wahid (Gus Dur): Ulama yang Memperjuangkan Kemanusiaan
KH Abdurrahman Wahid atau Gus Dur merupakan tokoh NU yang dikenal luas sebagai ulama, pemikir Islam, dan Presiden keempat Republik Indonesia.
Beliau lahir di Jombang pada 4 Agustus 1940. Sebagai cucu KH Hasyim Asy'ari, Gus Dur tumbuh dalam lingkungan keluarga pesantren yang memiliki tradisi keilmuan Islam kuat.
Perjalanan pendidikannya membawanya mengenal berbagai lingkungan keilmuan, baik di dalam maupun luar negeri. Setelah menyelesaikan pendidikannya, beliau aktif dalam kegiatan sosial, kebudayaan, dan organisasi Nahdlatul Ulama.
Gus Dur terpilih menjadi Ketua Umum PBNU pada 1984 dan memimpin organisasi tersebut selama tiga periode hingga 1999. Dalam kepemimpinannya, beliau mendorong pengembangan pemikiran keagamaan, keterbukaan, serta kehidupan masyarakat yang menghargai keberagaman.
Pada 1999, Gus Dur terpilih menjadi Presiden keempat Republik Indonesia. Selama masa kepemimpinannya, beliau dikenal melalui perhatian terhadap demokrasi, hak warga negara, dan kehidupan masyarakat yang majemuk.
Pemerintah menganugerahkan gelar Pahlawan Nasional kepada Gus Dur pada 10 November 2025.
12. Syaikhona Muhammad Kholil: Mahaguru Para Ulama Nusantara
Syaikhona Muhammad Kholil Bangkalan merupakan salah satu ulama besar dari Madura yang memiliki pengaruh luas terhadap perkembangan pendidikan Islam di Nusantara.
Beliau lahir di Bangkalan pada 27 Januari 1820. Sejak muda, Syaikhona Kholil dikenal memiliki semangat tinggi dalam mempelajari ilmu agama. Beliau menempuh pendidikan di sejumlah pesantren di Jawa sebelum melanjutkan perjalanan keilmuan ke Makkah.
Setelah kembali ke tanah air, beliau dikenal sebagai ulama yang memiliki kedalaman ilmu dan menjadi guru bagi banyak kiai. Di antara murid-muridnya adalah KH Hasyim Asy'ari, KH Abdul Wahab Chasbullah, KH Bisri Syansuri, dan sejumlah ulama besar lainnya.
Dalam sejarah berdirinya NU, Syaikhona Kholil memiliki hubungan erat dengan KH Hasyim Asy'ari. Beliau dikenal memberikan restu dan dukungan terhadap upaya pendirian organisasi yang kemudian menjadi wadah perjuangan para ulama tersebut.
Warisan terbesar Syaikhona Kholil tidak hanya berupa lembaga pendidikan, tetapi juga jaringan keilmuan yang melahirkan banyak ulama dan penggerak masyarakat.
Pada 10 November 2025, pemerintah secara resmi menganugerahkan gelar Pahlawan Nasional kepada Syaikhona Muhammad Kholil.
13. KH M. Yusuf Hasyim: Ulama Pejuang dari Tebuireng
KH M. Yusuf Hasyim, yang akrab disapa Pak Ud, merupakan putra bungsu KH Hasyim Asy'ari. Beliau dikenal sebagai ulama, pengasuh pesantren, sekaligus tokoh yang terlibat dalam perjuangan mempertahankan kemerdekaan Indonesia.
Sejak muda, KH M. Yusuf Hasyim telah mengenal kehidupan pesantren dan tradisi perjuangan keluarga Tebuireng. Dalam masa revolusi, beliau ikut mengambil bagian dalam perjuangan melalui laskar dan kekuatan bersenjata.
Setelah masa perjuangan kemerdekaan, beliau melanjutkan pengabdiannya melalui pendidikan pesantren dan organisasi. KH M. Yusuf Hasyim juga pernah menjadi pengasuh Pondok Pesantren Tebuireng serta aktif dalam kehidupan sosial dan kebangsaan.
Perjalanan hidupnya menjadi gambaran bahwa generasi penerus ulama juga memiliki tanggung jawab untuk menjaga warisan perjuangan pendahulunya.
Pada 10 November 2026, pemerintah menganugerahkan gelar Pahlawan Nasional kepada KH M. Yusuf Hasyim.
14. KH Wasyid: Ulama Pejuang dari Banten
KH Wasyid merupakan ulama dari Banten yang dikenal dalam sejarah perlawanan masyarakat terhadap penjajahan Belanda. Nama beliau memiliki hubungan erat dengan peristiwa Geger Cilegon pada 1888.
Pada masa itu, masyarakat menghadapi berbagai tekanan akibat kebijakan kolonial. Ketidakpuasan terhadap penjajahan, persoalan sosial, dan tekanan terhadap kehidupan keagamaan menjadi bagian dari latar belakang munculnya perlawanan.
KH Wasyid dikenal sebagai salah satu tokoh yang memimpin gerakan perlawanan tersebut. Beliau menggerakkan masyarakat untuk menentang kekuasaan kolonial yang dianggap merugikan kehidupan rakyat.
Peristiwa Geger Cilegon menjadi salah satu catatan penting dalam sejarah perjuangan rakyat Banten. Perjuangan KH Wasyid memperlihatkan keterlibatan ulama dalam membela masyarakat dari penindasan.
Pemerintah menganugerahkan gelar Pahlawan Nasional kepada KH Wasyid pada 10 November 2026.
15. KH Abbas Abdul Jamil: Ulama Buntet dalam Pertempuran Surabaya
KH Abbas Abdul Jamil merupakan ulama dari Buntet Pesantren, Cirebon, Jawa Barat. Beliau dikenal sebagai tokoh pesantren yang memiliki peran dalam perjuangan mempertahankan kemerdekaan Indonesia.
Dalam sejarah perjuangan 1945, nama KH Abbas memiliki hubungan dengan peristiwa perlawanan rakyat Surabaya terhadap pasukan Sekutu. Beliau datang ke Jawa Timur dalam rangka perjuangan setelah munculnya seruan untuk mempertahankan kemerdekaan.
Kehadirannya memiliki kaitan dengan peristiwa 10 November 1945. Sejumlah catatan sejarah menyebutkan bahwa KH Abbas mendapat dukungan dan kepercayaan dari KH Hasyim Asy'ari dalam perjuangan tersebut.
Peran KH Abbas menjadi salah satu bukti bahwa perjuangan mempertahankan kemerdekaan tidak hanya dilakukan oleh masyarakat dari satu daerah. Para ulama dan santri dari berbagai wilayah turut bergerak untuk membela tanah air.
Pada 10 November 2026, pemerintah menetapkan KH Abbas Abdul Jamil sebagai Pahlawan Nasional.
Peran Ulama NU dalam Sejarah Kemerdekaan Indonesia
Dari perjalanan para tokoh tersebut, terlihat bahwa perjuangan ulama NU memiliki banyak bentuk. Ada yang bergerak melalui pendidikan pesantren, membangun organisasi, mengembangkan pemikiran keislaman, hingga terlibat langsung dalam perjuangan mempertahankan kemerdekaan.
Resolusi Jihad yang dicetuskan pada 22 Oktober 1945 menjadi salah satu peristiwa penting yang menunjukkan hubungan antara semangat keagamaan dan tanggung jawab kebangsaan. Seruan tersebut membangkitkan semangat para santri dan masyarakat untuk mempertahankan kemerdekaan Indonesia.
Selain itu, pesantren juga memiliki peran penting dalam membentuk karakter generasi muda. Melalui pendidikan agama, kedisiplinan, dan pengabdian kepada masyarakat, para kiai menanamkan nilai perjuangan yang tidak hanya berguna bagi kehidupan pribadi, tetapi juga bagi bangsa.
Pengakuan negara melalui gelar Pahlawan Nasional menjadi salah satu bentuk penghormatan terhadap jasa para tokoh tersebut. Namun, nilai perjuangan mereka tidak berhenti pada gelar yang diberikan. Pemikiran, pendidikan, dan keteladanan yang diwariskan tetap menjadi bagian penting dari perjalanan bangsa Indonesia.
Penutup
Kisah para ulama NU yang memperoleh gelar Pahlawan Nasional memberikan pelajaran bahwa perjuangan membangun bangsa dapat dilakukan melalui banyak jalan. Ada yang berjuang dengan ilmu, ada yang menggerakkan masyarakat melalui organisasi, dan ada pula yang mempertaruhkan nyawa untuk mempertahankan kemerdekaan.
Mereka menunjukkan bahwa menjadi seorang ulama bukan berarti hanya berfokus pada kehidupan ibadah pribadi. Seorang ulama juga memiliki tanggung jawab sosial untuk membimbing umat, menjaga persatuan, serta memberikan kontribusi bagi masyarakat dan negara.
Bagi generasi muda, khususnya para santri, kisah tersebut seharusnya menjadi inspirasi untuk terus belajar, menjaga akhlak, mencintai ilmu, dan mengabdikan diri kepada masyarakat.
Sebab, perjuangan para ulama terdahulu tidak hanya patut dikenang melalui nama dan gelar, tetapi juga perlu dilanjutkan melalui tindakan nyata yang membawa manfaat bagi agama, bangsa, dan kemanusiaan.
Wallahu a'lam bish-shawab.